LE LIÈVRE DE PÂQUES
Quand j'étais enfant, maman, Alsacienne, et papa, Lorrain, ont dû quitter le nord-ouest de la France pour s'installer dans le Jura : là-bas, la tradition de Pâques était celle des oeufs en chocolat ou en sucre candi coloré lâchés dans le jardin par les cloches survolant les villages lors de leur retour de Rome où elles étaient parties depuis la nuit du jeudi au vendredi saint ; je me souviens (je devais avoir 4 ou 5 ans) être sortie en cachette de la maison, un matin de Pâques très tôt, et m'être cachée au jardin, accroupie derrière un groseiller, pour attendre le passage carillonné ! Voir des cloches passer dans le ciel comme un vol d'oiseaux sauvages, ce n'est tout de même pas donné à tout le monde !!! J'espérais aussi, étant la première sur les lieux, pouvoir ramasser plus d'oeufs que mon frère... je lui en aurais bien sûr laissé quelques-uns :-)))
Certaines années cependant, nous revenions passer les fêtes de Pâques en Alsace, chez ma grand-mère ; là, il n'était pas question de cloches ! Non ! Les oeufs en sucre ou en chocolat étaient pondus par l'Osterhas. En effet, en Alsace et en Lorraine, c'est le lièvre de Pâques, un lièvre blanc qui, pendant la nuit du samedi au dimanche, vient pondre les oeufs, à condition évidemment qu'on lui ait préparé un confortable nid d'herbe et de mousse, bien caché à l'abri des regards indiscrets dans un coin du jardin et agrémenté d'une jolie carotte bien fraîche ; mais, pour qu'il ponde des oeufs - ce qui n'est pas son habitude ! - il faut encore réussir à lui mettre quelques grains de sel sur la queue ; c'est, bien sûr, papa ou maman qui réussira cette délicate mission sans effaroucher le lièvre. Le nid sera alors garni de jolis oeufs gourmands et multicolores.
J'ai bien grandi depuis ces années-là, et, après avoir respecté cette tradition à mon tour avec mes 3 enfants, je la poursuis à présent avec ma petite fille, Belinda ; elle a bientôt 4 ans maintenant, et depuis qu'elle a 1 an, chaque année, elle vient le matin de Pâques dans le jardin de mamie car elle sait que l'Osterhas y passe, sans faute ; la veille déjà donc, elle arrive chez-moi pour confectionner le nid ; la paille est - hélas - souvent de la paille synthétique achetée au super-marché, mais le lièvre blanc n'est pas difficile ! Il sait qu'à l'époque actuelle, il n'y a pas de fermiers en ville... Une fois le nid bien tressé, Belinda avec des précautions extrèmes va l'installer dans le coin du jardin qu'elle aura choisi ; puis, elle décide de la plus belle carotte dans le bac à légumes du réfrigérateur ; mais il n'est pas question de mettre la carotte telle quelle au milieu du nid ! Alors, elle grimpe sur une chaise pour atteindre le robinet de l'évier et lave longuement la carotte, en la frottant bien, pour qu'elle soit très propre... Après seulement, enfin, elle court déposer le joli légume amoureusement préparé au milieu de son lit de paille. La suite n'est plus qu'une question de patience... La nuit doit être calme, et mamie ira guetter patiemment l'arrivée du lièvre blanc ; Belinda a confiance ; elle est sure que mamie n'effarouchera pas le timide animal et réussira le tour de force de mettre délicatement sur son petit toupet de queue les grains de gros sel nécessaires pour que la pondaison ait lieu... Le dimanche matin, dès le réveil, vite, tout le monde se précipite vers le nid pour voir la magie renouvelée ; alors le soleil brille dans les yeux de ma petite-fille, et le jardin entier est illuminé de son rire clair à la cueillette des oeufs du bonheur !
Dans 15 jours, le miracle se répètera ; j'attends ce jour-là avec la même impatience que celle de mon enfance ; j'attends Belinda, mon amour de petite fille, Belinda et ses deux bras serrés autour de mon cou, Belinda et ses rêves de miracle, Belinda qui me donne, à moi sa mamie, à chacune de ses visites, des brassées parfumées de bonheur... Dans l5 jours, ensemble, nous attendrons Osterhas ; et cette année, chut... c'est encore un secret, mamie a réussi à trouver du vrai foin, odorant et bien sec... Les oeufs seront donc encore plus merveilleux !
Merci Josiane pour ce beau récit! Je te souhaite à toi et à toutes les personnes de vivre longtemps cette belle "magie"! Que nos petits lièvres s'en donnent à coeur-joie pour pondre... d'un côté comme de l'autre de l'océan! Si vous désirez avoir plus de renseignements à propos les différentes coutumes... vous n'avez qu'à donner un coup de "click" sur le nom de Josiane!
